Comment améliorer son classement sur Google : 9 techniques SEO

Il existe toute une industrie consacrée à l'amélioration du positionnement sur les pages de résultats des moteurs de recherche Google (SERP). On l'appelle le référencement naturel, ou SEO (Search Engine Optimization). Pour mettre en place une stratégie marketing SEO, il faut comprendre ce que l'algorithme de recherche Google privilégie lorsqu'il affiche des pages web sur une SERP, puis aligner le contenu de votre site sur ces critères.

L’algorithme de Google est bien sûr confidentiel, étroitement protégé et régulièrement mis à jour. Mais des années d’expérience, ainsi que les ressources publiées par Google, permettent aujourd’hui de mieux comprendre pourquoi certaines pages apparaissent plus haut que d’autres dans les résultats de recherche.

Découvrez dans ce guide comment améliorer le classement de votre site sur Google grâce à des techniques éprouvées.

Comment Google classe-t-il les pages web ?

Comme de nombreux autres moteurs de recherche, Google utilise un processus en trois étapes pour classer les pages web : 

• L'exploration (crawling) : Google parcourt le web à l’aide de Googlebot, un robot qui découvre les pages nouvelles ou mises à jour en suivant les liens présents sur les sites existants. Les propriétaires de sites peuvent également demander directement à Google d’explorer certaines pages via Google Search Console.

• L'indexation : Google analyse les pages explorées, y compris le texte, les images, les vidéos et tout autre contenu du site. Ces informations sont ensuite stockées dans l'index de Google, une immense base de données regroupant les millions de pages web connues de Google.

• Le classement (ranking) : lorsqu'un utilisateur effectue une recherche, les algorithmes de Google analysent la requête et tentent de déterminer l'intention de recherche de l'utilisateur. Google compare ensuite la requête au contenu de son vaste index de pages web. L'algorithme cherche à faire remonter les pages qu'il juge les plus pertinentes et les plus fiables pour cette recherche spécifique.

Les facteurs de classement de Google

Voici les principaux facteurs qui influencent le classement sur Google :

• La pertinence par rapport à la requête : Google cherche à proposer aux internautes les pages les plus pertinentes pour leur recherche. Pour cela, il analyse la requête et recherche notamment des mots-clés correspondants dans le texte, la balise title, la méta-description et les titres de la page. Mais son algorithme va bien plus loin : grâce au traitement automatique du langage naturel (NLP), au machine learning et à son Knowledge Graph, Google cherche aussi à comprendre le sens de la requête et l’intention de recherche de l’internaute.

• La qualité du contenu : Google privilégie les pages proposant un contenu approfondi, accompagné d’images et de vidéos de qualité. Le moteur de recherche utilise notamment le concept E-E-A-T (Experience, Expertise, Authoritativeness, Trustworthiness), qui désigne l’expérience, l’expertise, l’autorité et la fiabilité d’un contenu.

• L'autorité thématique : Google cherche à mettre en avant les sites qui font référence sur le sujet recherché par l’utilisateur. Il privilégie notamment ceux qui proposent de nombreux contenus approfondis sur une même thématique, rédigés par des personnes disposant d’une véritable expertise et d’une expérience directe du sujet.

• L'expérience utilisateur : Google favorise les pages faciles à consulter et à parcourir. La compatibilité avec les appareils mobiles, la vitesse de chargement, la navigation sur le site et une interface utilisateur (UI) intuitive font notamment partie des éléments à prendre en compte.

• Le SEO technique : Google privilégie les sites qu’il peut facilement explorer et indexer. Cela implique notamment de disposer d’un sitemap correctement configuré, d’un fichier robots.txt adapté, d’une structure de site claire et d’une connexion sécurisée en HTTPS.

• Le comportement des utilisateurs : Google peut prendre en compte différents signaux liés au comportement des internautes, comme le taux de clics, le taux de rebond ou le temps passé sur une page. Il tend ainsi à favoriser les sites qu’il considère comme offrant une expérience utilisateur positive.

• La pertinence locale : pour les recherches locales, Google cherche à proposer des entreprises proches de la position géographique de l’utilisateur. Il favorise également les établissements qui tiennent leurs informations à jour, comme leurs coordonnées ou leurs horaires d’ouverture.

Où une page web peut-elle apparaître sur Google ?

Tout propriétaire de site souhaite gagner en visibilité sur Google, mais il existe plusieurs façons d’apparaître dans les résultats de recherche. Voici les principaux emplacements possibles :

• Les résultats de recherche classiques : ce sont les traditionnels « liens bleus » qui apparaissent de manière organique sur la page de résultats, classés par les algorithmes de Google en fonction de la pertinence, de la qualité et de l'autorité.

• L'extrait optimisé (featured snippet) : un extrait optimisé est une réponse concise à la requête d'un utilisateur, citée directement depuis une page web et affichée en évidence en haut des résultats de recherche. Un lien vers la page source apparaît sous la citation.

• Autres questions posées (People Also Ask) : ces sections présentent une liste de questions fréquentes liées à la requête initiale. En cliquant dessus, elles dévoilent des réponses issues de différents sites web.

• Ce que disent les internautes (What People Are Saying) : cette section renvoie vers des publications sur les réseaux sociaux en lien avec la requête.

• Résultats images, vidéos et shopping : ce sont des résultats spécialisés qui apparaissent pour les requêtes visuelles, multimédias ou orientées produits. Ils peuvent se présenter sous forme de carrousels, de sections dédiées sur la SERP ou d'onglets en haut de page. Ils puisent souvent leur contenu dans d'autres produits Google, comme Google Images, YouTube ou Google Shopping.

• Les résultats de recherche payants : il s’agit de publicités affichées en haut ou en bas de la page de résultats et clairement signalées comme telles. Les annonceurs paient généralement ces campagnes selon un modèle de coût par clic (CPC). 

Les nouvelles fonctionnalités de recherche Google

Google a récemment déployé de nouvelles fonctionnalités basées sur l’intelligence artificielle afin d’améliorer l’expérience de recherche des utilisateurs, notamment :

• AI Overviews : Google fournit de plus en plus des réponses synthétisées directement en haut de la SERP. Ces réponses compilent souvent des informations provenant de plusieurs sources et incluent des citations avec liens vers ces sources.

• Recherche organisée par l'IA : Google peut utiliser l’intelligence artificielle pour regrouper les informations en différentes catégories, comme des réponses courtes, des vidéos, des images ou des requêtes associées, notamment dans la section « Autres questions posées ». L’objectif est d’apporter davantage de contexte autour des résultats de recherche.

• Mode IA : Google permet à certains utilisateurs d’accéder à un « mode IA », qui propose une expérience plus conversationnelle et permet d’explorer un sujet de manière plus approfondie grâce à l’intelligence artificielle, contrairement à une page de résultats classique.

Comment améliorer son classement sur Google ? 

1. Créer du contenu pertinent et à valeur ajoutée
2. Exploiter les mots-clés sur l'ensemble de votre site
3. Miser sur le SEO mobile
4. Construire un profil de backlinks
5. Optimiser votre fiche d'établissement pour la recherche locale
6. Vérifier que votre SEO technique respecte les standards de Google
7. Offrir une expérience utilisateur exemplaire
8. Tirer parti des outils gratuits de Google
9. Expérimenter avec des outils IA en dehors de l'écosystème Google

Aucune technique ne peut garantir à elle seule une première place dans les résultats de recherche Google. Vous pouvez toutefois vous appuyer sur plusieurs méthodes éprouvées pour permettre à votre site d’apparaître sur davantage de requêtes.

On parle alors de techniques de SEO White Hat, c’est-à-dire de pratiques conformes aux recommandations de Google. Elles s’opposent au Black Hat, qui repose sur des techniques visant à manipuler les algorithmes et pouvant entraîner des pénalités. Le SEO White Hat permet au contraire d’améliorer durablement la visibilité de votre site tout en répondant aux attentes des utilisateurs.

1. Créer du contenu pertinent et à valeur ajoutée

Rien n'améliorera davantage vos performances sur Google que la création de contenus que les internautes ont réellement envie de lire et de visionner. Posez-vous la question : Que cherchent à apprendre ou à faire les utilisateurs lorsqu'ils tapent ce mot-clé ? Proposez-leur ensuite le meilleur contenu possible pour les y aider. Injectez votre expertise unique et votre point de vue afin de vous démarquer de la concurrence. Et gardez en tête que si la recherche et le placement stratégique de mots-clés vous aident à apparaître dans les résultats, le « bourrage » de mots-clés (keyword stuffing) nuira directement à votre positionnement.

D'autres moyens d’enrichir la valeur de votre contenu :

• Ajoutez des visuels de qualité : des images haute définition, des vidéos captivantes, des tableaux comparatifs et des sections FAQ.
• Maillez vos pages : intégrez des liens internes vers d'autres pages de votre site pour inciter les visiteurs à approfondir un sujet.
• Répondez de manière claire et concise aux questions fréquentes : cela augmente vos chances d'obtenir un Featured Snippet (position zéro) ou d'être cité dans les aperçus IA (AI Overviews).

Exemple : Si vous vendez des outils de moulage sous pression sur votre boutique en ligne, rédigez des fiches produits détaillant les cas d'usage, le guide des tailles et des comparaisons avec d'autres modèles. Ajoutez des visuels haute résolution pour chaque produit. Si Google juge votre contenu particulièrement référent, vous pourriez apparaître dans l'aperçu IA pour la requête « qu'est-ce que le moulage sous pression ».

2. Exploiter les mots-clés sur l'ensemble de votre site

Réalisez une recherche de mots-clés pour définir la liste des termes sur lesquels vous souhaitez vous positionner. Intégrez-les ensuite de manière stratégique dans votre site. Ils sont particulièrement efficaces dans le premier paragraphe de votre texte, les sous-titres et le texte alternatif des images (qui décrit une image aux moteurs de recherche). Soyez précis : une correspondance exacte du mot-clé dans le titre de votre page peut vous aider à vous classer au-dessus d'une page similaire dont le titre ne correspondait pas à la requête de l'utilisateur.

Par exemple, si votre boutique en ligne vend du café bio en grains, intégrer l'expression « café bio » dans votre balise titre et la description de votre page pourrait vous aider à devancer des concurrents plus généralistes qui n'incluent pas « bio » dans leurs métadonnées.

Il est également judicieux d'exploiter différents types de mots-clés, notamment les mots-clés de longue traîne (des expressions de trois mots ou plus correspondant à des requêtes plus spécifiques) et les mots-clés d'intention sémantique latente (mots-clés LSI), qui contiennent des termes logiquement liés à ce que l'utilisateur a tapé dans la barre de recherche.

Voici comment intégrer des mots-clés LSI et de longue traîne dans votre contenu. Imaginons que vous cherchiez à vous positionner sur l'expression principale « meilleures chaussures de randonnée ». Utilisez des variantes de longue traîne comme « chaussures de randonnée résistantes » ou « meilleures chaussures pour le trekking », et des mots-clés LSI comme « conseils randonnée pour débutants » et « équipement de camping ».

3. Miser sur le SEO mobile

De plus en plus de recherches sur Google se font depuis des téléphones portables. C'est pour cela que Google met en avant les pages web qui offrent une excellente expérience utilisateur sur smartphone et tablette, tout autant que sur ordinateur. Pour y arriver, assurez-vous que votre site utilise un thème adapté aux écrans mobiles (responsive), compressez vos images pour qu'elles se chargent très rapidement sur téléphone, et vérifiez que l'on peut naviguer facilement sur votre site, même sur un petit écran.

Une fois ces réglages faits, faites le test vous-même : prenez votre propre téléphone et allez visiter vos pages web. Chargez différentes pages et observez attentivement leur mise en page, la taille et le format des images, ainsi que le confort global de navigation sur mobile.

4. Construire un profil de backlinks

Google veut proposer à ses utilisateurs les sites web les plus fiables et les plus légitimes pour chaque recherche. Pour mesurer le niveau d'autorité d'un site, l'un des moyens qu'il utilise consiste à compter combien de sites web recommandables ont intégré un lien qui pointe vers le vôtre. C'est pour cette raison qu'il est très intelligent d'adopter une stratégie de link-building (ou netlinking), c'est-à-dire de chercher à obtenir des liens depuis d'autres sites web. Vous pouvez récolter ces backlinks en publiant du contenu de très haute qualité qui fait référence, comme un article de blog détaillé qui explique comment construire un abri de jardin de A à Z, ou une vidéo tutoriel pour apprendre à appliquer du mascara.

Il est également primordial de ne demander des liens qu'à des sites référents totalement légitimes. Par le passé, certains propriétaires de sites essayaient de duper l'algorithme de Google en créant des pages de très mauvaise qualité qui ne servaient à rien d'autre qu'à faire des liens vers d'autres sites. Google a sévèrement lutté contre cette pratique, et il recherche aujourd'hui spécifiquement des recommandations qui proviennent de sources qui font elles-mêmes autorité (comme des journaux, des magazines ou des blogs très connus).

5. Optimiser votre fiche d'établissement pour la recherche locale

Les commerces locaux peuvent prospérer en apparaissant à la fois dans les résultats de recherche Google et sur Google Maps. Commencez par créer une fiche d'établissement Google (Google Business Profile). Vous pourrez y renseigner votre nom, adresse et numéro de téléphone (NAP), vos horaires d'ouverture, vos services, des photos et vos catégories d'activité. Google vous demandera de sélectionner une catégorie principale pour votre établissement : veillez à ce qu'elle corresponde précisément aux biens et services que vous proposez.

Vous renforcerez également votre classement local en apparaissant dans des annuaires locaux, y compris des plateformes majeures comme PagesJaunes ou des annuaires de niche spécifiques à votre secteur. Vous pouvez aussi utiliser votre fiche Google pour solliciter des avis Google auprès de vos anciens clients. Les avis positifs renforcent la confiance des clients potentiels et peuvent améliorer votre positionnement dans les résultats de recherche locale.

6. Vérifier que votre SEO technique respecte les standards de Google

Pour obtenir le meilleur classement possible, assurez-vous que Google peut facilement explorer et indexer votre site. Voici comment procéder : soumettez votre sitemap à Google Search Console, utilisez correctement un fichier robots.txt, implémentez le balisage schema et les rich snippets, utilisez le protocole HTTPS plutôt que HTTP et corrigez les liens cassés au sein de votre site.

En tant qu'administrateur de site, consultez régulièrement Google Search Console pour suivre les rapports de performance de votre site. Corrigez les problèmes de maillage interne dès qu'ils apparaissent. Continuez à ajouter de nouvelles pages et assurez-vous que Google peut les explorer.

7. Offrir une expérience utilisateur exemplaire

Google favorise les sites qui affichent un bon taux de clics, encouragent des visites prolongées et s'affichent correctement dans tous les navigateurs web. La plateforme publie une liste de ce qu'elle appelle les Core Web Vitals, qui incluent la vitesse de chargement, l'interactivité et la stabilité visuelle. Google peut vous fournir un rapport Core Web Vitals gratuit pour évaluer les performances de votre site sur ces indicateurs.

Vous pouvez également améliorer l'expérience utilisateur sur votre site en remettant à jour vos anciens articles de blog, vos fiches produits et vos guides afin de les garder parfaitement d'actualité. Quand c'est pertinent, enrichissez-les avec des mots-clés supplémentaires, des informations actualisées, de nouveaux médias ou une mise en page améliorée. Par exemple, lorsque vous lancez une nouvelle version d'un produit existant, mettez à jour la fiche produit de ce dernier pour refléter les changements, et profitez-en pour y intégrer de nouveaux mots-clés.

8. Tirer parti des outils gratuits de Google

Google souhaite aider les propriétaires de sites à optimiser leurs performances sur sa plateforme de recherche. Il met à disposition des outils gratuits comme Google Search Console, Google Analytics et la fiche d'établissement Google. Google intègre également son chatbot phare Gemini dans bon nombre de ses produits. Gemini peut vous aider dans des domaines allant de l'optimisation des mots-clés au SEO technique, et son utilisation est gratuite.

9. Expérimenter avec des outils IA en dehors de l'écosystème Google

Les outils IA ne manquent pas, en versions gratuites comme payantes, pour vous aider à mieux vous positionner sur Google. Semrush et Ahrefs proposent des fonctionnalités IA qui vous permettent de créer des clusters de mots-clés associés afin de cibler davantage de termes par page. Surfer SEO et Jasper peuvent vous aider à rédiger ou optimiser des articles de blog répondant à l'intention de recherche de votre audience. Des outils comme Reviewly et Reviews.io facilitent la collecte d'avis pour renforcer la crédibilité de votre entreprise.