Commerce headless vs traditionnel : comment choisir ?

Au moment de choisir l’architecture la plus adaptée pour construire une entreprise omnicanale, beaucoup opposent le commerce headless au commerce traditionnel. Comme si c’était l’un contre l'autre.

Mais plutôt qu'un choix binaire, il s'agit surtout de sélectionner les plateformes, les systèmes et les outils qui permettront de proposer des expériences de commerce sur mesure partout dans le monde, ce qui suppose souvent de marier commerce headless et commerce traditionnel.

Le commerce headless est une architecture e-commerce qui dissocie le front end (côté client) des systèmes back end (comme la gestion des stocks et le traitement des paiements), ce qui permet aux développeurs de proposer des expériences d'achat personnalisées sur tous les canaux via des API. Le commerce traditionnel, à l'inverse, regroupe le front end et le back end au sein d'une seule plateforme étroitement intégrée.

Ce choix a son importance : d'après le rapport de Shopify sur la vitesse des sites, 93 % des marques sur Shopify disposent d'une vitrine rapide (plus que sur toute autre grande plateforme de commerce), et les boutiques Shopify s'affichent en moyenne 1,8 fois plus vite que celles des autres plateformes.

Mais la vérité, c'est qu'il existe d'autres combinaisons possibles.

Dans la suite de cet article, vous découvrirez les différences entre le commerce headless et le commerce traditionnel, ainsi que les critères à prendre en compte pour choisir l’architecture de site la mieux adaptée à votre marque.

Quelle est la différence entre l'e-commerce headless vs l'e-commerce traditionnel ?

En bref, les plateformes e-commerce headless séparent le front end du back end, là où résident des fonctions comme la gestion des stocks et le traitement des paiements. Cela permet aux développeurs de créer des expériences utilisateur via des API.

Avec le commerce headless, vous pouvez créer des expériences omnicanales adaptées aux besoins de votre marque et aux attentes de vos clients. Imaginons par exemple que vous souhaitiez proposer une expérience d’achat plus personnalisée. Avec une architecture headless, vous pouvez intégrer l’intelligence artificielle et le machine learning pour analyser le comportement des clients et afficher en temps réel des recommandations de produits personnalisées, quel que soit l’appareil utilisé.

Une plateforme de commerce traditionnelle associe les systèmes front-end et back-end. Les modèles et fonctionnalités intégrés à la plateforme déterminent donc en grande partie le fonctionnement de votre site. La mise en place est plus simple et plus directe, mais les possibilités de personnalisation sont plus limitées. Le headless nécessite quant à lui un investissement plus important et une configuration plus complexe.

Pour les entreprises, le juste équilibre se trouve dans une plateforme mixte. De plus en plus de commerçants adoptent cette approche mixte, car elle offre une mise sur le marché plus rapide, une bonne rentabilité et une meilleure expérience client. Les données (en anglais) montrent que :

• 29 % des entreprises utilisent des plateformes de commerce full-stack.
• 91 % des entreprises qui utilisent actuellement des plateformes de commerce full-stack migrent vers une plateforme de commerce SaaS mixte.
• 74 % des entreprises qui utilisent actuellement des plateformes de commerce SaaS mixtes migrent vers une plateforme de commerce SaaS entièrement headless et modulaire.
• 27 % des entreprises utilisent des plateformes e-commerce SaaS entièrement headless et modulaires.

L'e-commerce headless expliqué

Le principe du commerce headless consiste à dissocier le front-end du back-end de la boutique. Le « head » désigne tout ce avec quoi l’acheteur interagit, tandis que le « body » correspond au back-end. Comme le front-end et le back-end communiquent via des couches d’API, le commerce headless est souvent qualifié d’« API-first ».

Contrairement au commerce traditionnel, dans lequel le front-end et le back-end sont étroitement intégrés, les boutiques personnalisées offrent davantage de flexibilité et de contrôle sur l’interface et l’expérience utilisateur.

Vous pouvez créer une boutique headless avec la stack technologique de Shopify, qui comprend :

• Storefront API : une couche d'API headless qui offre un accès haute performance aux primitives de commerce de Shopify (comme les tarifs, les abonnements, les marchés, les paniers optimisés, et plus encore) pour concevoir n'importe quelle expérience sur mesure.

• Hydrogen et Oxygen : la stack de développement headless officielle de Shopify se compose de Hydrogen et d'Oxygen. Hydrogen est une boîte à outils prescriptive mais modulaire, qui comprend des composants, des hooks et des utilitaires optimisés pour le commerce et préconfigurés pour les API de Shopify. Les vitrines Hydrogen peuvent être hébergées sur n'importe quelle plateforme, mais Oxygen constitue le moyen le plus rapide et le plus simple de le faire.

L'e-commerce traditionnel expliqué

Vous pouvez lancer votre boutique en ligne à partir d'un thème prédéfini sur une plateforme comme Shopify, qui propose de nombreux thèmes personnalisables et professionnels. Grâce à son interface conviviale, vous n'avez pas besoin d'écrire une seule ligne de code pour créer une vitrine efficace.

Par exemple, avec une plateforme e-commerce traditionnelle, vous pourriez personnaliser :

• les palettes de couleurs ;
• la structure des pages ;
• les options d'affichage des produits ;
• la mise en page du blog ;
• les styles de police.

Mais les plateformes de commerce traditionnelles évoluent. En 2021, Shopify a lancé Online Store 2.0, une mise à niveau majeure de sa plateforme e-commerce déjà populaire. Parmi les améliorations : les extensions d'applications de thème avec blocs d'application, les métachamps sans API, et un paramètre de saisie Liquid permettant aux entreprises d'ajouter du code Liquid personnalisé directement dans les pages.

Les entreprises qui recherchent un peu plus de flexibilité pour concevoir leurs expériences de vitrine misent sur Liquid. Avec Liquid, vous pouvez créer votre propre thème et concevoir rapidement une boutique sur mesure avec exactement l'apparence et l'ambiance que vous souhaitez.

E-commerce headless vs traditionnel : avantages et inconvénients

Le commerce headless gagne en popularité en raison de ses avantages potentiels. En optant pour le headless, les développeurs peuvent recourir à des stacks technologiques composables et aux meilleurs outils de commerce du marché. Pour les responsables marketing, l'architecture headless promet un nouveau niveau de liberté créative, contrairement aux plateformes e-commerce monolithiques.

Pesons le pour et le contre de chaque option.

Les avantages du commerce headless

D'après un rapport d'Accenture (en anglais), les entreprises qui mettent en place le commerce headless enregistrent une hausse de 30 % de leur chiffre d'affaires grâce à une offre de produits élargie et à une meilleure expérience client.

Parmi les autres avantages du commerce headless, citons :

• Une mise sur le marché plus rapide : la séparation du contenu et du code permet de travailler simultanément sur le front end et le back end dans l'environnement de son choix, ce qui accélère les déploiements.
• Une personnalisation accrue : allez au-delà des thèmes e-commerce pour concevoir en toute souplesse des expériences client sur mesure, où que se trouvent vos clients.
• Un contrôle renforcé : bâtissez une architecture d'entreprise sur mesure grâce à des API puissantes qui intègrent votre stack technologique, le tout dans le langage de programmation de votre choix.

Ce sont des raisons de ce type qui ont poussé Nour Hammour à adopter une solution headless. La marque avait besoin d'un moyen de raconter ses histoires de façon plus élaborée. En s'appuyant sur une architecture headless, Nour Hammour a créé une expérience immersive combinant vidéo et storytelling, en mêlant contenu et commerce grâce à la synchronisation des données produit entre Shopify et le CMS Sanity.

La marque a lancé sa nouvelle boutique en ligne juste à temps pour la Fashion Week de Paris et a vu son taux de conversion progresser de 63 % d'une année sur l'autre, avec des ventes en hausse de 128 %.

👉Lire le témoignage de Nour Hammour

Les inconvénients du commerce headless

Le commerce headless présente de nombreux avantages, mais toutes les entreprises n'ont pas besoin de changer de plateforme. Celles qui envisagent de passer au headless devraient prendre en compte :

• Les coûts potentiels : le prix d'un projet headless d'entreprise peut aller de plusieurs milliers à plusieurs millions d'euros au départ, auxquels s'ajoutent des frais de maintenance annuels. Cela dépend des fonctionnalités de votre site, de son niveau de personnalisation et des outils qui l'accompagnent. Si vous faites appel à une agence externe, ces frais peuvent grimper rapidement.

• Une complexité accrue : les architectures headless sont bien plus complexes que les configurations traditionnelles et monolithiques. Au lieu d'exécuter une requête et de placer les résultats dans un élément de formulaire, les applications headless doivent assembler l'information et la stocker dans une API. Or, plus on ajoute de code à chaque étape, plus le risque d'erreurs augmente.

Les avantages du commerce traditionnel

Une architecture traditionnelle et monolithique présente elle aussi des atouts :

• Un déploiement facile : comme tout est regroupé dans une seule application, la configuration initiale est plus simple que le déploiement d'une architecture de commerce headless.

• Un dépannage simple : tous les composants étant étroitement liés, la résolution des problèmes est plus directe. Il n'existe qu'un seul journal complet pour retracer les erreurs et surveiller les performances de l'application.

• Une exploitation plus aisée : gérer un site de commerce traditionnel est moins compliqué. Les mises à jour, les corrections de bugs et le déploiement de nouvelles fonctionnalités s'appliquent à une seule base de code.

Les inconvénients du commerce traditionnel

Les solutions de commerce traditionnelles ont aussi leurs limites :

• Une évolutivité difficile : les structures monolithiques offrent stabilité et simplicité, mais manquent d'agilité. Il est plus difficile d'innover et de s'adapter à l'évolution du marché que dans des environnements distribués.

• Des changements et des mises à jour laborieux : il est plus compliqué de modifier ou de mettre à jour des fonctionnalités précises sans affecter l'ensemble du système.

• Un enfermement technologique : les systèmes monolithiques vous contraignent à utiliser les technologies existantes.

• Une fiabilité moindre : une erreur dans un module peut affecter l'ensemble de votre boutique.

Exemples d'e-commerce headless

Ruggable

Connue pour son système de tapis lavables en machine en deux parties, Ruggable s'est associée à Shopify pour transformer et faire évoluer son infrastructure numérique. Les API robustes de Shopify et l'extensibilité du checkout ont permis de mettre en place une architecture headless qui a nettement amélioré la vitesse du site, sa stabilité, son SEO et l'expérience utilisateur globale.

Grâce à cette collaboration, Ruggable a franchi plusieurs étapes marquantes : expansion vers huit marchés internationaux, simplification du processus de paiement, et disponibilité de 100 % lors des ventes du Black Friday.

Sennheiser

La marque d'équipements audio Sennheiser est passée à Shopify avec une architecture headless afin de repenser sa stratégie e-commerce et de mieux impliquer sa clientèle internationale.

Au départ, la marque se heurtait à un système rigide qui freinait les adaptations rapides et l'expansion sur de nouveaux marchés. Le passage au headless lui a permis de s'implanter rapidement sur de nouveaux marchés et d'améliorer l'expérience client.

La souplesse de l'architecture headless et la prise en charge des stratégies multicanales par Shopify ont permis à Sennheiser de toucher un public plus large via différentes plateformes, notamment des marketplaces internationales et des réseaux sociaux. Cette décision stratégique s'est traduite par :

• la création de 25 boutiques headless ;
• une hausse de 4,5 % du taux de conversion ;
• un délai réduit pour s'implanter sur un nouveau marché.

👉Lire le témoignage de Sennheiser

Que choisir entre l'e-commerce headless vs l'e-commerce traditionnel ?

Il n’est pas toujours facile de déterminer si le headless convient à votre entreprise. La principale difficulté consiste souvent à savoir par où commencer.

Vous envisagez de créer une vitrine headless ? Plusieurs questions clés méritent d'être posées, notamment :

• Disposez-vous des ressources techniques nécessaires, en interne ou via une agence externe, pour développer et maintenir une boutique headless ?
• Quel sera le coût d’opportunité pour vos équipes techniques ?
• Combien de temps faudra-t-il pour migrer vers une vitrine headless ?
• Quelles sont les principales limites de votre configuration e-commerce actuelle ?
• Êtes-vous à l'aise avec l'adoption de nouvelles technologies et la modification de votre infrastructure existante ?
• Quelles contraintes techniques devez-vous prendre en compte avant de mettre en place une nouvelle solution ?
• Quelles fonctionnalités supplémentaires souhaiteriez-vous avoir sur votre site et qui manquent actuellement ?

Des milliers de marchands Shopify sont passés à une architecture headless. Fort de cette expérience, Shopify a identifié plusieurs caractéristiques communes aux entreprises susceptibles de privilégier une boutique traditionnelle plutôt qu’une boutique headless.

Vitrine traditionnelle

Les marchands qui utilisent une boutique en ligne traditionnelle disposent généralement de budgets importants, mais ont besoin de mettre leur site en ligne rapidement, sans nécessairement disposer d’une équipe de développement en interne. Ces entreprises génèrent souvent un chiffre d’affaires important en ligne, mais pas suffisamment élevé pour justifier la mise en place d’un système headless.

Vitrine headless

À l'inverse, les commerçants qui optent pour le headless génèrent le plus souvent plus de 100 millions de dollars de revenus en ligne, ce qui rend la création d'une vitrine sur mesure plus facile à justifier. Ils disposent aussi de budgets technologiques plus conséquents, de délais plus souples et d'équipes techniques capables de participer à la construction initiale et à la maintenance continue après le lancement de la vitrine.

En complément de ces critères généraux, vous devez également réaliser un audit de votre infrastructure e-commerce actuelle, de votre architecture de l’information et des capacités de votre site sur mobile.

Les solutions headless de Shopify offrent aux entreprises et aux développeurs la liberté de choisir les outils les plus adaptés à leurs besoins et d’étendre les fonctionnalités de leur boutique grâce à une stack technologique composable. Avec les solutions headless de Shopify, vous bénéficiez également de :

• La liberté de choix : le forfait Enterprise de Shopify offre une agilité de mise sur le marché grâce à une plateforme hybride qui vous permet de choisir votre approche, qu'elle soit headless, composable ou full-stack.

• Une rapidité et un contrôle sans compromis : lancez les vitrines les plus rapides et les plus flexibles avec Hydrogen et Liquid.

• L'évolutivité : Shopify offre des performances de classe mondiale, avec une disponibilité supérieure à 99,9 %. Aucun volume de trafic au checkout ne nous résiste : nous avons géré sans difficulté 40 000 paiements par minute.

• L'efficacité et un faible coût total de possession : Shopify est la plateforme la plus efficace sur le plan opérationnel dans le domaine du commerce, et transforme les entreprises.

Comment se lancer dans le commerce headless avec Shopify ?

Le commerce headless est une tendance en pleine expansion. Il permet aux marques de créer des expériences de vitrine uniques, impossibles à réaliser avec les plateformes e-commerce traditionnelles. Cependant, le faible coût de démarrage et la simplicité de mise en place rendent les outils de commerce traditionnels attrayants.